Обычай «понедилкування» впервые зафиксирован историками в конце 19 века на территории Полтавской губернии. Первоочередной особенностью этого обычая является то, что он касался только замужних женщин и проводился по понедельникам. «Понедельник» не приравнивался к каким-либо праздникам или постам, а соблюдался самостоятельно, то есть каждый понедельник.

Вторая особенность обычая заключается в обязательной устной фиксации его во время сватанья, что указывает на юридическую сторону и непременное соблюдение. И третья — это то, что право на «понедилкування» входило особой статьей в предбрачный договор. Во время «запивання могорича», родители невесты сообщали сватьям о приданном дочери и обязательно оговаривали её право «понедилкуваты».

Что значит «понедилкуваты»?

А это значило, что женщина освобождалась по понедельникам от домашних работ и занятий. По установившемуся обычаю никто, в том числе и супруг, не имел права заставить жену делать домашнюю работу. Хотя женщина могла по собственному желанию отказаться от «понедилкування» в какой-либо из понедельников. На современном языке это как выходной день для женщины. Вдумайтесь, каждый понедельник – выходной, четыре раза в месяц! А сейчас, был один день в году — 8 марта, и тот отбирают!

Итак, вернемся к обычаю «понедилкування». К концу ХІХ века на большей части территории Украины в семейном укладе сложилось так, что жена имела в своем распоряжении «жиноцьке» хозяйство. В «жиноцьке» хозяйство входило: «дробына» (домашняя птица), продукты огородничества, конопля и лен (волокно для изготовления ткани и семена — для масла), мука, крупа, молочные продукты (скопы) и сало. Женщина имела право продать излишки этих продуктов. Вся выручка от продажи поступала в распоряжение жены и предназначалась для приданого дочерям.

Описание «понедилкування» в журнале «Киевская старина»

В понедельник женщины шли на базар для распродажи. На базаре размещались рядом с кумушками, свахами и приятельницами. После распродажи приступали к покупкам, а затем общей компанией отправлялись повеселиться. В летнее время «понедилкующие» женщины располагались на природе, а зимой в корчме или в чьей-нибудь хате (обычно у вдов) и начиналась «круговая», которая длилась до вечера.
Особенно поддерживали этот обычай матери, говоря, что их «бабки й матері понеділкували, та й нам замовляли». Так установилось «с предков». А домашние в это время сидели без обеда, и счастье той семьи, где была девочка, способная приготовить обед!

Теперь попробуем разобраться в истории этого обычая. Традиция имеет глубокие исторические корни и отображает эволюцию брачных отношений. Известно, что в первобытном обществе женщины племени принадлежали всем мужчинам этого племени и понятия индивидуального (моногамного) брака, который известен нам, не существовало. Учёные дали название такому браку «общинный» (Леббок), «коммунистический» (Телон) или полигамный. Не вдаваясь в историю брачных отношений, отметим, что в период перехода от полигамного брака в стадию моногамного брака возникло много обычаев, которые современникам не понятны. Как раз к такому обычаю и относится традиция «понедилкування», которая имеет отношение к «браку на три четверти», т.е. браку, заключенному на несколько дней.

Такой брак этнографами описан на примере гассанидских арабов — племени, жившего на Белом Ниле. У этого племени было принято заключать браки на несколько дней в неделю, как правило, на четыре дня. При этом мать невесты настаивала на соблюдении верности в таком браке только на два дня. Одним словом, будучи замужем, женщина имела право вступать в интимные отношения с другими мужчинами два дня из четырех (вспомним: что за кума, что под кумом не была).

Мужчина позволял жене пренебрегать супружескими обязанностями, т.е вступать в сексуальные отношения с другими мужчинами во время брака, и даже гордился этим. Дни недели, в которые женщина сохраняла целомудрие, определялось количеством голов скота, уплачиваемых женихом, в соответствии с «брачным договором». Остальные дни женщина проводила на свое усмотрение.

Федор Волков (Хведир Вовк) о брачных ритуалах древних славян

Известный украинский антрополог, этнограф и археолог, доктор Парижского университета (Сорбонна) Федор Волков (Хведир Вовк) в 1928 году издал монографию «Студии по украинской этнографии и антропологии». Отдельный раздел научной работы посвящен брачным ритуалам и обрядам в Украине.

«Летописи свидетельствуют нам, что древнерусские славяне имели каждый свои обычаи и традиции. Поляне почитали своих невесток, сестер, матерей. Древляне жили как звери, убивали друг друга. Они совершенно не знали брака и похищали молодых девушек. Радимичи, вятичи и северяне имели такой же обычай. Они имели до двух и трех женщин. Предполагая девственность полян, мы имеем основания думать, что у древлян практиковалась полиандрия. Право свекра на невестку и даже сексуальное смешение между родственниками. Это подтверждает текст из Переяславской летописи: «радимичи, вятичи и северяне не держали браков, но они сходились со всех сторон на игры между селами».

Таким образом, брак «на три четверти» стал прототипом обычая «понедилкування». Нет сомнения, что после того, как моногамный брак стал нормой, признанной в обществе, от женщины стали требовать целомудрия и сохранения верности мужу.

Чуть позже появляется новая брачная традиция: покупать себе жену, что отобразилось в современном символическом обряде выкупа невесты (кража невесты и/или кража туфли). Мужчина, «покупая» себе жену, приобретал не только предмет для удовлетворения своих сексуальных потребностей, а и получал рабочую силу. Плоды труда женщины принадлежали мужчине – господину и владыке.

Хведир Вовк о правовых обычаях:

«таким образом, мы видим, что во внутреннем устройстве украинской свадьбы, рядом с чисто религиозными обычаями, как молитва и жертва, очень важное место отводится драматическому уподоблению древним обычаям, таким как обычай спать с девушкой до брака, ритуальное умыкание девушки, обрезание ее волос, право на молодую всех мужчин ее новой семьи — отца и брата молодого и тому подобное. Из права обычая они стали культовыми вещами».

При вступлении в брак на женщину возлагались самые тяжелые работы, не только по домашнему хозяйству, но и вне домашней сферы. Поэтому так важно было женщине сохранить право на отдых. Древний обычай брака «на три четверти» стал уникальным способом сохранения интересов женщины. Право на свободу от брачных обязанностей вытесняется другим элементом – трудовым. Со временем женщина получает право на свободу от труда. Сексуальный элемент отпал, а на его смену пришел экономический. Такова природа и форма обычая «понедилкування».

Со временем и эта форма изменилась Право на свободу от труда, существовавшее в интересах женщины, наносило ущерб семейному хозяйству. Под давлением экономической необходимости семья становилась равноправной. Количество дней, в которые женщина освобождалась от труда, уменьшилось до одного дня в неделю, а со временем превратилось в обыкновение воздерживаться от определенных видов работы по понедельникам. К концу ХІХ столетия обычай «понедилкування» полностью исчезает. В распоряжении женщины остаются только религиозные праздники, запрещающие некоторые виды работ.