В конце 2005 года отдел искусств и антиквариата Скотленд-Ярда открыл уголовное производство по факту крупномасштабной аферы с предметами искусства. А уже в марте следующего года британские следователи получили ордер на обыск частных владений на севере Великобритании. В типично английском доме из красного кирпича возле болота, полисмены обнаружили печь для плавки серебра и десятки античных скульптур.
В ходе досудебного следствия сыщики установили, что владелец особняка 47-летний Шон Гринхал собственноручно изготовил и продал 120 поддельных предметов искусства. Среди пострадавших от действий мастера фальсификаций оказались крупные галереи, известные аукционные дома и даже музеи мирового значения.
Аферисты от бога: семейный подряд Шона Гринхала
Более всего ошеломляет тот факт, что Шон не имел искусствоведческого или художественного образования, а был самоучкой. Искусный фальсификатор проштудировал горы книг по изобразительному искусству. Перечитывая научную литературу Шон разыскивал информацию о потерянных артефактах и предметах искусства. И только после этого, определившись с темой для будущей подделки, приступал к созданию “утерянного шедевра”.
Как оказалось, в преступной схеме распространения подделок были задействованы родители Шона: 82-летняя мать по имени Олив Гринхал и 83-летний отец — Джон Гринхал, а также родной брат.
Британское правосудие не было слишком суровым. Шона Гринхала суд приговорил к четырем годам и восьми месяцам тюремного заключения, а родители афериста вообще отделались символическими сроками. В материалах следствия фигурировало, что преступления совершались на протяжении 17 лет. При этом сумму ущерба от продажи фальшивок определили в 850 тысяч фунтов стерлингов.
Между тем, существует мнение, что аферист на самом деле занимался подделкой предметов искусства более 30 лет и создал их на десятки миллионов долларов. Так, некоторые эпизоды преступной деятельности Шона Гринхала стали достоянием общественности только после его освобождения.
Пикантность ситуации и в том, что несмотря на миллионные доходы от реализации поддельных предметов искусства, родители Шона продолжали пользоваться государственными социальными субсидиями. Быт семьи аферистов был достаточно скромен, а в свободное время члены ОПГ попивали дешевый сидр перед телевизором.
Искусство обманывать: принцесса Амарна
Одной из самых прибыльных афер Шона Гринхала стала подделка артефакта из Египта, якобы датируемого 1350-м годом до нашей эры. В 2003 году семья Гринхал предложила музею Болтона (северная Англия) выкупить у них статуэтку египетской принцессы. 20-ти дюймовую фигурку (по легенде это была одна из дочерей фараона Эхнатона), Шон мастерски создал из алебастра за три недели. А для достижения необходимого цвета и эффекта старения, вымачивал ее в чае и натирал грязью.
Несмотря на простоту инструментариев, творение Шона оказалось настолько шедевральным, что музей, без особых оговорок, выкупил статуэтку за 439 тысяч фунтов стерлингов (около $670 тысяч).
Для создания красивого провенанса Шон подделал и состарил письма своего прадеда, который якобы приобрел «принцессу Амарна» на аукционе-распродаже имущества «Silverton Park», проходившем в 1892 году. В этом каталоге часть лотов только перечислена, без описания и без изображений, чем и воспользовался аферист.
Как раскрыли аферу Гринхала
Основанием для начала следственных действий стало подозрение о подделке ассирийских барельефов. Изначально все шло гладко. Три барельефа, якобы датируемые 600 годом до нашей эры, сотрудники Британского музея в 2005 году атрибутировали как подлинные. Однако, после того, как два барельефа отправили в аукционный дом «Bonhams», штатный эксперт аукциона обнаружил явную фальшивку.
Во-первых, поводья лошадей были «нетипичными» по сравнению с другим подобными изображениями на ранее известных ассирийских барельефах. Во-вторых, клинописная надпись содержала орфографическую ошибку. Ну, и в-третьих, Шон Гринхал поленился создавать новую легенду и повторно использовал трюк с каталогом «Silverton Park». Сотрудники Британского музея связались с отделом искусств и антиквариата Скотленд-Ярда и криминальную семейку арестовали.
Как подделали керамику Поля Гогена
Почему аферы с предметами искусства были так удачны? Как уже упоминалось ранее, Шон Гринхал постоянно читал литературу по истории искусства. Выискивал в жизнеописании тех или иных художников и скульпторов спорные моменты, дающие основание «доиграть ситуацию». Скорее всего, именно во время перечитывания опубликованных личных писем Поля Гогена, к Шону пришла гениальная идея создать статуэтку «Фавн».
Из опубликованых дневников живописца известно, что накануне отъезда в Панаму, Поль Гоген разрешил жене забрать из парижской мастерской часть картин и керамики. В дальнейшем Метте их продала в Копенгагене.
Гоген всемирно известен своими картинами, а его работы по керамике и дереву «отошли на второй план». Поэтому, даже сразу после смерти художника, искусствоведам так и не удалось составить реестр его ранних работ. А какое количество керамики прошло через руки жены и близких друзей художника, не возьмется утверждать ни один искусствовед.
В 1997 году керамическую скульптуру под названием «Фавн» на аукционе «Sotheby’s» реализовали за 125 000 долларов. Приобрел «работу Гогена» Чикагский институт искусств. Если бы не арест Шона Гринхала, до сих пор, в одном из самых престижных музеев США, эксперты и посетители изучали бы творчество Поля Гогена по фальшивому экспонату.
Прекрасная принцесса: спорное происхождение портрета Леонардо да Винчи
Отсидев срок Шон Гринхал опубликовал мемуары и сделал сенсационное заявление. Со слов британского фальсификатора, портрет прекрасной принцессы, ранее считавшейся как работа Леонардо да Винчи, Шон якобы нарисовал с продавщицы супермаркета в 1978 году.
Самое смешное, что атрибуцию картины Леонардо да Винчи «Прекрасная принцесса» проводил все тот же Мартин Кемп – профессор истории искусств Оксфордского университета. Именно Мартин Кемп атрибутировал другую картину со спорным авторством Леонардо да Винчи «Спаситель мира».
Впрочем, Мартин Кемп не сдался и в защиту собственного реноме опубликовал дополнительную статью под названием «Леонардо да Винчи. Прекрасная принцесса. Ошибки, проблемы и предположения», в которой опроверг утверждения Шона Гринхала и других оппонентов. Если коротко, то Мартин Кемп в подтверждение собственной позиции приводит следующие тезисы:
«если известно, что Леонардо никогда не работал на пергаменте, то вряд ли фальсификатор выбрал бы для подделки Леонардо да Винчи столь нехарактерную технику исполнения. Нет никакой экономической целесообразности подделывать работу Леонардо да Винчи, а потом продавать ее на аукционе «за копейки», как рисунок неизвестного художника».
Речь идет о том, что изначально портрет «Прекрасная принцесса» был продан вдовой швейцарского реставратора в 1998 году, как работа неизвестного немецкого художника. Таким образом, Мартин Кемп продолжает настаивать на своей точке зрения — это портрет Бьянки Сфорца руки Леонардо да Винчи.
В статье профессор Оксфордского университета дополнительно приводит аргументы в пользу версии о вырванном портрете из книги, находившейся в Варшавской национальной библиотеке.
Кроме этого, миланский эксперт, доктор искусствоведения, профессор Женевского университета Кристина Геддо, в 2012 году провела собственное независимое исследование портрета. Ее экспертное заключение (37 страниц) изобилует довольно интересными подробностями.
Один из постулатов, говорящих о том, что портрет все-таки нарисовал именно Леонардо да Винчи — это «аргумент левши». Параллельная штриховка, выполненная левой рукой на портрете Бьянки Сфорца идентична штриховке на рисунке Леонардо «Изучение человека в профиль», хранящемся в Британском музее.
Подытоживая, не стоит зубоскалить по поводу промахов и ошибок экспертов. В защиту искусствоведов, не обнаруживших подделки Шона Гринхала, может вступиться сам Поль Гоген. В письме к Писсарро от 30 января 1885 года Поль Гоген написал:
«Вы считаете, что в области искусства все идет к лучшему. Я полагаю, вы ошибаетесь, искусство пойдет в обратном направлении. Все станут талантливы так же, как сейчас все грамотны».
Великий художник считал, что с развитием цивилизации процентное соотношение талантливых личностей будет увеличиваться. Единственное, что не смог предвидеть Гоген — циничные фальсификации с предметами искусства со стороны талантливых людей будущего.