В червні 1876 року у Великій Британії вперше опублікували повість Марка Твена “Пригоди Тома Сойєра”. При цьому в Америці книгу в якості повноцінного видання з ілюстраціями надрукували тільки через півроку – в грудні 1876 року. Захоплюючі пригоди шибеника з маленького американського містечка Сент-Пітерсберга припали до смаку дітям і дорослим.
Втім, цей нарис не про вигадане містечко на березі Міссісіпі і навіть не про автора книги. Історія появи перших ілюстрацій до видатного літературного твору не менш цікава, ніж сама книга.
Художник Трумен Вільямс – питущий талант
Трумен В. Вільямс (Truman W. Williams, 22.03.1839 – 23.11.1897) – американський художник, який створив перші замальовки до повісті “Пригоди Тома Сойєра”. У США Вільямса по праву вважають найбільш плідним ілюстратором літературних творів Марка Твена.
Незважаючи на те, що Вільямс був самоуком, художник співпрацював з багатьма письменниками і видавництвами того часу. Біограф Марка Твена – Альберт Біглоу Пейн якось поскаржився, що художник був талановитий, але нестриманий у вживанні алкоголю. У своїх спогадах американський публіцист відгукнувся про ілюстратора наступним чином:
“Вільямс був людиною з великим талантом – з прекрасною уявою і солодкістю духу, – але його доводилося замикати в кімнаті, коли була потреба у терміновій роботі. І нічого міцнішого, ніж просто холодна вода”.
Курйози, що супроводжували появу першого видання “Тома Сойєра”
В листопаді 1875 року Марк Твен передав рукопис у книговидавництво American Publishing Company (м. Чикаго). Видавці зі свого боку надіслали майбутню книгу Вільямсу для створення ілюстрацій. Зараз важко судити, чому письменник, не дочекавшись офіційного виходу книги, направив рукопис ще у британський журнал. У підсумку, в Лондоні “Пригоди Тома Сойєра” надрукували в Chatto and Windus без ілюстрацій, але на півроку раніше американців.
Книга настільки стала популярною, що буквально відразу ж в деяких країнах з’явилися піратські копії. І тільки в грудні 1876 року світ побачив Тома Сойєра очима американського художника.
Тим часом, судячи з усього, Вільямс не сильно переймався читанням рукопису. Невідповідності між текстом та ілюстраціями впадають в око вже з другої глави. Так, Том в якості покарання повинен був побілити дерев’яний паркан висотою майже три метри, а художник зобразив маленьку огорожу.
“Том з’явився на тротуарі з відром вапна та довгим пензлем в руках. Він оглянув паркан, і будь-яка радість покинула його, а дух занурився у глибоку тугу. Тридцять ярдів дощатої огорожі у дев’ять футів заввишки! Життя здавалося йому порожнім, а існування – важким тягарем”.
Пеніс сильніше, ніж меч
До того ж, у своїх малюнках Вільямс десь пожартував над собою, а десь і над читачами. У сцені біля кладовища художник помістив власне ім’я на могильному камені.
А найскандальнішим приводом для пересудів стала інша ілюстрація. З під олівця художника прислів’я “Перо сильніше меча” (The pen is mightier than the sword) перетворилося в “Пеніс сильніше меча” (The penis mightier than the sword).
Завдяки неуважності Вільямса, а можливо і навпаки – внаслідок злого наміру, – народився новий афоризм, який вживають дотепер. Найсмішніше, що згодом і сам Марк Твен часто повторював цей каламбур.