1 січня 1955 року народився англійський письменник, бакалавр історії мистецтв і доктор філософії Йен Пірс (Iain George Pears). Світову популярність здобув завдяки серії “мистецтвознавчих детективів”. У першому романі “Загадка Рафаеля” (1990 рік) британський докторант Джонатан Аргайл, в архівних документах, знаходить інформацію про раніше невідомий портрет, написаний Рафаелем Санті. Молодий вчений відправляється в Італію на пошуки полотна, а розшук картини ускладнений тим, що поверх портрета нанесено другорозрядний пейзаж маловідомого художника.
Судовий спір навколо картини Рафаеля «La Belle Jardiniere»
Книжковий сюжет поступається захоплюючим детективним подіям, що дійсно відбувались навколо картини Рафаеля: Мадонна з Немовлям та Іоанном Хрестителем. Картина також відома під назвою «Прекрасна садівниця» та експонується в Луврі. Відповідно до музейного каталогу, «La Belle Jardinière» (дерево, олія 122х80 см) підписана Рафаелем. У підписі рік створення нерозбірливий (римські цифри), тому вказаний приблизний період 1507-1508 роки. В середині 16 століття картину придбав король Франції Франциск I. Далі її слід губиться. При цьому деякі мистецтвознавці вважають, що через 100 років картину, нібито, викупив кардинал Рішельє і подарував Людовику XIII.
Не підлягає сумніву лише той факт, що аналогічний сюжет через роки неодноразово копіювався іншими відомими художниками, наприклад, французьким живописцем Еженом Делакруа.
«Прекрасна садівниця» Рафаеля в Луврі – підробка?
У 2014 році музейників Лувру втягнули в судові тяжби. Швейцарський адвокат Ханспетер Сігг у позовній заяві вимагав визнати, що «Прекрасна садівниця», яка знаходиться в Луврі – не що інше, як копія. За версією швейцарця, оригінальним полотном Рафаеля є портрет Мадонни, що належить його родині.
«Швейцарська мадонна Рафаеля» виконана олією на полотні, розміром 82 х 119 см. У верхній частині картини є напис “LEONI P.O.M.I.R.U”. Мистецтвознавці, які здійснювали атрибуцію «швейцарської мадонни», розшифрували абревіатуру наступним чином: «LEONI PONTIFICI OPTIMO MAXIMO INSTAURATUM RAPHAEL URBINAS». Що перекладається як: «Лев, милостивий Папа, присвячується коронації Рафаелем з Урбіно».
Для підтвердження власної правоти, Х.Сігг додав результати лабораторних досліджень лакофарбового шару, отримані ще в далекому 1932 році професором Мюнхенського університету Олександром Ейбнером. У мистецтвознавчому висновку О.Ейбнера зазначено, що картина написана Рафаелем на честь обрання Конклавом Папи Римського Лева X (11 березня 1513 року). До того ж, досить цікавим є обґрунтування наявності «ранніх кракелюрів» на картині. На думку професора, Рафаель писав поспіхом, тому що період між смертю попереднього Папи і обранням нового, дорівнював 49 дням. Викладений провенанс «швейцарської мадонни» відповідає загальновідомій біографії Рафаеля, який проживав в Римі з середини 1508 року та до смерті.
Крім цього, спадкоємці картини заявили, що їх прапрадід (п’ять поколінь тому), придбав картину в середині 19 століття за 20000 золотих флоринів. В наш час ця сума еквівалентна 5-10 мільйонам швейцарських франків, що також, на їхню думку, свідчить про справжність картини.
Втім, судове рішення було не на користь швейцарців. Позиція офіційного Лувру невблаганна: “швейцарська мадонна” написана художником з оточення Рафаеля. Проте, родина Сігг не припиняє спроб довести зворотне. Останні роки безуспішно розшукували в європейських музеях відбитки пальців на полотнах Рафаеля. Ідея фікс – провести порівняльну дактилоскопічну експертизу з відбитками на «швейцарській мадонні».